Het reisverslag van Femke:

Leuk om eens een andere Duitse stad te ontdekken. Veel klanten gaan naar Berlijn, maar na dit weekend kan ik vooral shoppers ook Keulen van harte aanraden. Het waren twee dagen boordevol shoppen en sfeerproeven op de kerstmarkten. Het was heel comfortabel om tijdens de terugreis in een comfortabele eerste klas coupé bij te komen van alle indrukken en de benen te strekken, want we hebben heel wat kilometers rondgestruind.

De kerstmarkten vanaf half november tot Kerstmis zijn natuurlijk een extra attractie, maar het is dan wel erg druk. Zonder reservering kom je geen restaurant binnen. Zelf zou ik Keulen vooral in de zomer aanraden vanwege de vele terrasjes aan de Rijn. Ook een ritje met de kabelbaan van Rheinpark naar de overkant van de rivier en een boottocht op de Rijn lijken me leuker als de zon schijnt. Ik vind Keulen een stad waar je prima met kinderen naartoe kunt gaan, want er zijn een aantal leuke musea, zoals het Schokoladenmuseum en het Sportmuseum. In anderhalve dag zijn we zelf niet aan de musea toegekomen, wel hebben we de beroemde Dom bezocht. Werkelijk een imposante bezienswaardigheid.

Kerstmarkten

De weken voor Kerstmis, vanaf het derde weekend van november, staat de feestelijk verlichte binnenstad van Keulen helemaal in het teken van maar liefst zeven kerstmarkten. In een paar weken tijd komen daar meer dan 4 miljoen toeristen op af, dus het is werkelijk tjokvol. Het is meer schuifelen dan slenteren langs de talrijke kramen met kerstversieringen, kunstnijverheid, snoep, veel etenswaren en warme dranken. De bekendste kerstmarkt vind je aan de voet van de prachtig verlichte "Kölner Dom", dit imposante bouwwerk is het middelpunt van de stad. De kerstmarkten op Neumarkt, Altermarkt en Rudolfplatz zijn kleiner, maar zeker zo gezellig. Bijzonder zijn de Kölner Schiffweihnachtsmarkt, de drijvende kerstmarkt op de Rijn, en de Middeleeuwse kerstmarkt aan de Rijn. Tussen de verschillende kerstmarkten rijdt een treintje. Voor de Keulenaren vormen de kerstmarkten een gezellig ontmoetingspunt waar ze samenkomen op de gezellige terrasjes om te genieten van warme Glühwein of een glas Kölsch Bier, dit bier wordt in Keulen gebrouwen en overal gedronken.

Winkelstad

Keulen is een geweldige winkelstad is. Er zijn fantastisch veel mooie, trendy winkels, designzaken en grote warenhuizen in de autovrije winkelboulevards Schildergasse en de Hohe Strasse. Aanraders zijn de Neumarkt Passage en de trendy boetieks in de wijk Belgisches Vierteil. Op zondag zijn de winkels gesloten, dus daarom zou ik eerder een stedentrip plannen op vrijdag- en zaterdag, dan is het ook veel gezelliger.

Na sluitingstijd ga je naar de Altstadt met vele cafés en Brauhausen voor een glas Kölsch Bier en traditionele gerechten uit de Keulse keuken. Sfeervol dineren doe je in de gezellige restaurants in de mooie vakwerkhuizen aan de Rijnoever en daarna ga je stappen in de uitgaanswijk Friesenvierteil. Kijk voor restaurant- en uitgaanstips tips op http://www.youropi.com

Radisson Blu Hotel

Femke logeerde in het Radisson Blu Hotel Keulen. ‘Een uitstekend viersterrenhotel met grote, comfortabele grote kamers, een trendy Italiaans restaurant en een grote fitnessruimte met Finse sauna en stoombaden. Het hotel ligt tegenover de Messe, dus ideaal voor beursbezoekers, op 2,5 km lopen van het centrum. Met de tram die tegenover het hotel stopt ben je in 10 minuten in het centrum. We hebben genoten van ons verblijf en vooral van het zeer uitgebreide ontbijtbuffet.'